Raggi ultraviolenti!

Arriva l'estate! Sole, spiaggia, mare e abbronzatura!
Sappiamo bene che dobbiamo proteggere la pelle dal sole... spesso ci si dimentica di proteggere gli occhi!

Ma prima un po' di scienza: perchè esporsi troppo al sole può far male?
La luce solare e' un insieme di frequenze delle quali vediamo solo una piccola parte.
Ed è quello che non vediamo a cui dobbiamo stare più attenti: i raggi ultravioletti.
Perchè danneggiano? in poche parole hanno troppa energia!
A seconda della loro frequenza vengono suddivisi in 3 categorie: UV-A, UV-B e UV-C.
UV-B e UV-C vengono assorbiti dall'ozonosfera e non arrivano sulla terra.

Quello da cui dobbiamo proteggerci sono dunque gli UV-A (con una frequenza di 400-315 nm,
semplificando molto potremmo affermare che più è basso questo numero e maggiore sara' l'impatto energetico e quindi la forza del raggio)

Per la pelle basta la protezione con una crema solare, se ci si espone troppo si rischiano scottature e melanomi.
Ma la pelle e' una struttura resistente, che serve a proteggerci.
L'occhio no: è un organo interno esposto all'esterno.
Una prolungata esposizione può portare a secchezza oculare, alterazioni della sclera, congiuntiviti, cheratiti, cataratta, e se arrivassero alla retina (lo dice la parola stessa) retinopatie.

Nello stesso modo in cui la luce altera la pelle, causando i melanomi, essa altera prima la cornea e poi il cristallino.
Queste strutture evitano che i raggi ultravioletti arrivino alla retina. Tuttavia, mentre gli strati esterni della cornea si rinnovano, il cristallino non viene rinnovato e si altera aumentando la probabilità dell'insorgenza di cataratta. (link di approfondimento)

Ma bastano degli occhiali scuri a proteggerci? non e' detto!
Le lenti scure non garantiscono una protezione. Certo, sono confortevoli, ma le vediamo scure in quanto filtrano dei raggi che sono visibili... e quelli invisibili? L'unico modo per scoprirlo sarebbe usare una strumentazione che misura le frequenze luminose che, usualmente, non abbiamo a portata di mano.
Per assicurarci di avere delle lenti che proteggano dai raggi ultravioletti possiamo andare dall'ottico o, all'acquisto di un occhiale, verificare che il cartellino riporti la dicitura "UV400" che indica la presenza di quel fltro invisibile che blocca le radiazioni luminose alla frequenza di 400 nanometri (ovvero gli ultravioletti-A, UV-A).

Se avete dubbi molti ottici hanno i mezzi per scoprirlo.
Se gli occhiali da sole non forniscono una adeguata protezione dai raggi UV e' meglio non portarli:
in tal caso la luce forte ci darebbe fastidio, ma ridurremmo l'apporto di luce distogliendo lo sguardo, coprendoci con la mano dalla luce diretta o socchiudendo gli occhi!